IV GAMMA: sinonimo di questa categoria merceologica è l‘espressione di ortofrutticoli "pronti all‘uso“.
Sono frutta e ortaggi freschi che vengono lavati, tagliati, confezionati in sacchetti, o vaschette, di plastica o film plastico, così da risultare pronti per il consumo. In dettaglio, le fasi di lavorazione sono:
1 pre-refrigerazione, 2 selezione e prima mondatura/ cernita, 3 conservazione temporanea e valutazioni rappresentative, 4 mondatura manuale/ cernita, 5 lavaggio/ spazzolatura, 6 asciugatura 7 taglio in cubetti, fette e filetti, 8 aggiunta antiossidanti,
9 eventuale secondo lavaggio con disinfezione e relativa asciugatura, 10 miscelazione,
11 dosatura (pesatura)/ confezionamento, sigillatura, etichettatura, 12 stoccaggio frigorifero e-o conservazione in atmosfera modificata, 13 trasporto e distribuzione.
La durata di conservazione e di permanenza sul posto di vendita è di 7 gg, purché sia garantito il mantenimento di una temperatura che continuamente si attesti (in media) fra 0 e 4 °C durante tutta la fase di post-raccolta: dalla lavorazione, al trasporto, alla commercializzazione.
Dei prodotti IV gamma sono soprattutto il mantenimento della freschezza e la praticità d‘impiego a rappresentare gli aspetti più salienti del condizionamento.